jeudi 10 mars 2011

Expo: Jean-Louis Forain, «la Comédie parisienne» au musée du Petit Palais

Jean-Louis Forain est surtout connu comme un grand caricaturiste à l'esprit caustique, digne successeur de Daumier. L'exposition qui lui rend hommage met également sa peinture en lumière, l'occasion de découvrir un grand peintre de moeurs, qui montre les travers de la société. Forain signe avec talent la fresque de la vie à Paris, de la Belle Epoque aux Années folles.
"Femme avec Loup et gants noirs" de Jean-Louis Forain, musée des Arts décoratifs.
© Photo les Arts Décoratifs, Paris / Jean Tholance.
Le Petit Palais présente plus de deux cent huiles, aquarelles, dessins, gravures, pastels depuis ses débuts impressionnistes jusqu’aux dernières toiles expressionnistes. Jean-Louis Forain (1852-1931) est surtout connu du public pour ses dessins mordants et incisifs publiés dans Le Figaro, Le Courrier français ou Le Rire. Mais il est aussi un grand peintre de mœurs qui met en relief les dessous de la société parisienne et il dénoncera les travers des bourgeois, et les injustices après 1900.
Ses nombreux dessins de presse seront rassemblés en volumes dont le premier s’intitule: La Comédie parisienne et sera publié en 1892. Ce titre fait bien sûr référence à l’œuvre de Balzac avec La Comédie humaine.

Ses rencontres

Il se liera d’amitié avec de nombreux écrivains dont Huysmans (splendide Portrait de J.-K. Huysmans). Menant une vie de bohème à ses débuts, il aura pour compagnons Rimbaud et Verlaine. Enfin, il sera le plus jeune artiste à fréquenter le Café Guerbois pour assister aux discussions enfiévrées menées par Manet et Degas.
Toulouse-Lautrec fut un grand admirateur de Forain. Quand on lui demandait: «Quelle est votre formation ?» il répondait: «Je n’appartiens à aucune école. Je travaille dans mon coin. J’admire Degas et Forain.»

L’Opéra

C’est Degas, son aîné, qui l’entraîne à l ‘Opéra. Il sera passionné par la danse et les ballerines. Malgré l’influence de son maître, il peindra de manière différente en décrivant surtout les coulisses et les loges. Avec l’âge, il peindra son indignation avec la détresse des ballerines obligées d’accepter les avances des abonnés.

Mes coups de cœur:
Forain dessinant à Trouville, L’Acrobate, Jeune femme sur un yacht, le Buffet, Portrait de J.-K. Huysmans

Cette magnifique exposition permet de découvrir une fresque de la vie parisienne et de la condition humaine peinte et croquée par cet artiste talentueux. Et terminons par les écrits d’Apollinaire: «Aucun homme sinon Molière ne sut s’élever comme Forain à ce sublime comique qui ne va pas sans amertume».

Petit Palais
Avenue Winston Churchill
75008 Paris
Jusqu’au 5 juin 2011
http://www.petitpalais.fr/
Fermeture le lundi
Plein tarif: 10 euros
Tarif réduit: 7,5 à 5 euros.
Gratuit jusqu’à 13 ans inclus.

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